Nasce a Milano il 18 novembre 1891 da Enrico Ponti e Giovanna Rigone. Presta servizio militare durante la prima guerra mondiale nel Genio Pontieri, con il grado di capitano, dal 1916 al 1918; medaglia di bronzo e croce di guerra. Nel 1921 si laurea in architettura presso il Politecnico di Milano, e apre uno studio con Mino Fiocchi ed Emilio Lancia, architetti, a Milano. Si associerà successivamente con Lancia (Studio Ponti e Lancia, P .L.: 1926-1933); quindi con Antonio Fornaroli ed Eugenio Soncini, ingegneri (Studio Ponti-Fornaroli-Soncini, P.F.S.: 1933-1945). N el 1921 sposa Giulia Vimercati: avrà quattro figli (Lisa, Giovanna, Letizia e Giulio) e otto nipoti. Ne1 1923, primo esordio pubblico alla prima Biennale delle Arti Decorative di Monza, inizio delle partecipazioni organizzative alle successive Triennali di Monza e di Milano. Dal 1923 al 1930 lavora alla Manifattura Ceramica Richard-Ginori, a Milano e a Sesto Fiorentino, rinnovandone la produzione. Nel 1928 fonda la rivista Domus . Dal 1936 al 1961 è professore di ruolo alla Facoltà di Architettura del Politecnico di Milano. Nel 194 1lascia la direzione della rivista Domus e dà vita alla rivista Stile, che dirigerà fino al 1947. Nel 1948 ritorna a Domus, di cui sarà direttore fino al termine della sua vita. Nel 1952 si associa con Alberto Rosselli, architetto (Studio Ponti- Fornaroli-Rosselli, P.F.R.: 1952-1976): dopo la scomparsa di Rosselli prosegue nel lavoro con il socio di sempre, Antonio Fornaroli. Muore a Milano il 16 settembre 1979.

Premi e cariche:
1934: Premio per le Arti alI’Accademia d’Italia
1956: Gran Premio Nazionale Compasso d’Oro
1958: Kommendor av Kunigl. Vasaorden, Stoccolma
1968: Laurea Honoris Causa del Royal College of Art, Londra
1968: Medaglia d’Oro dell’ Accademia di Architettura di Francia

1927: Membro del Consiglio della III Biennale, Monza
1930: Membro del Direttorio della IV Triennale, Monza
1933: Membro del Direttorio della V Triennale, Milano
1935: Membro del Consiglio Superiore delle Belle Arti
1936: Membro del Consiglio della VI Triennale, Milano
1940: Membro del Comitato Esecutivo della VII Triennale, Milano
1951: Membro della Giuria e del Consiglio della IX Triennale, Milano
1952-55: Membro della Commissione Edilizia di Milano
1961: Membro coordinatore della mostra nel Padiglione del Lavoro a Italia ’61, Torino
1957-60: Presidente del Collegio Regionale degli Architetti, Milano

Membro corrispondente del Royal Institute of British Architects, Londra
Socio onorario dell ‘ American Institute of Architects, Washington
Membro della Fondation Europeenne de la Culture, Amsterdarn
Membro Consigliere del Praerniurn Erasmianum, Amsterdarn
Accademico Nazionale di San Luca, Roma
Cavaliere dell’Ordine di Mark Twain, Kirkwood, MO, USA
Ha tenuto, negli anni, conferenze nelle Facoltà di Architettura di:
Parigi, Delft, San Paolo, Atene, Ankara, Istanbul, Varsavia, Teheran, Praga, Madrid, Barcellona, Zurigo, Carachi, Caracas, Lisbona, Londra, Stoccolma, Brisbane, Tokyo, Dublino, Bruxelles, Bratislava. Ha preso parte a giurie internazionali per concorsi di architettura a Madrid, Carachi, Montreal, Barcellona, Ginevra, Baghdad, Bilbao, Lourdes, Darmstadt.

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