La raccolta di ceramiche si forma a Forlì nell’ultimo venticinquennio dell’Ottocento, in seguito a recuperi da scavi occasionali e ad importanti donazioni, quali la fiasca con il mito di Diana e Atteone o il piatto con la scena di Giuditta che esce dalla tenda di Oloferne e sul retro la scritta FA(ctum)I(n)FOR(o)L(ivio). Ma è soprattutto il materiale ceramico che proviene da scavi di fornaci, di particolare interesse la fornace di Casa Pantaleoni, attive in varie zone della città dal
tardo medioevo al Rinascimento, a qualificare il museo, confermando una più antica tradizione: nel Libro Biscia di San Mercuriale, agli anni 1092, 1114 e 1116 Forlì viene chiamata “Figline” e negli Statuti del 1359 si indica in quale luogo del nuovo mercato di Campo dell’Abbate le ceramiche debbano essere esposte per la vendita. È soprattutto originale la produzione di ceramica graffita, con le saliere configurate in forma di figura femminile, i bacini decorati da esseri fantastici, quali arpie col fiore in bocca, uccelli, volti umani, oltre ad una grande varietà di motivi vegetali. E ancora gli esiti della maiolica arcaica e della zaffera a rilievo, fino alla ripetitività dei motivi del gotico floreale.